Alcuni missionari vanno in bicicletta, altri a piedi e altri ancora si spostano in auto. Tutti, però, indossano una targhetta nera con il loro nome e il logo della Chiesa che riporta la dicitura “La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni”. Perciò, se alcuni missionari bussano alla tua porta e non hanno una targhetta con il nome e il logo, appartengono a un’altra chiesa.

In genere, i missionari servono in coppia, con un collega. Talvolta possono esserci più di due missionari insieme, ma mai meno. E non sono solo colleghi — sono anche coinquilini. I missionari servono in coppia in modo da poter prendersi cura l’uno dell’altro. Dopo tutto, la maggior parte dei missionari serve in luoghi molto lontani da casa. I loro genitori sono più tranquilli sapendo che non sono soli.

La maggior parte dei missionari ha un’età compresa tra i 18 e i 25 anni. Sia gli uomini che le donne possono svolgere una missione, ma ogni coppia è formata esclusivamente o da due uomini o da due donne. Solo i membri della Chiesa che non sono sposati svolgono una missione. Il motivo è che una missione dura dai 18 mesi ai due anni, e sarebbe un periodo troppo lungo per stare lontano dal proprio coniuge! C’è però una grande eccezione: anche le coppie sposate in pensione possono svolgere una missione insieme.

I missionari ricevono un breve addestramento. Ad esempio, alcuni imparano un’altra lingua. Ai missionari viene anche insegnato come comunicare in modo efficace così che siano in grado di insegnare meglio e, cosa più importante, di ascoltare meglio. Anche se hanno una lista di principi da insegnare, la regola generale è che adattino ogni lezione alle necessità individuali della persona a cui stanno insegnando.

Essere un missionario è un lavoro duro e la paga è piuttosto bassa. Infatti, i missionari non ricevono alcun salario. In realtà, sono loro a pagare per le proprie spese. E lo fanno volentieri — persino con gioia. Questo perché amano davvero ciò che fanno. Sono qui perché vogliono essere qui. Amano questa possibilità di crescita. E ancor di più, amano vedere la differenza che il Vangelo fa nella vita delle persone a cui insegnano.

Se ti fa sentire più a tuo agio, puoi organizzare un incontro con i missionari online. Loro risponderanno alle tue domande sul vangelo di Gesù Cristo e sulla Sua Chiesa oggi. Non devi preoccuparti di sentirti obbligato o di essere coinvolto più di quanto vorresti. Sta a te decidere quanto vuoi saperne.

I missionari non sono invadenti venditori porta a porta. Sono persone gentili che vogliono solo essere d’aiuto. Cercano di mantenere gli incontri brevi e concisi — massimo un’ora. Se chiedi loro di andarsene, lo fanno. Se desideri parlare di nuovo con loro ma sei molto occupato, fanno di tutto per adattarsi ai tuoi impegni.

Quando le persone parlano con i missionari, possono accadere diverse cose. Anche se smettono di incontrarsi con i missionari, di solito le persone considerano positiva l’esperienza avuta con loro. Questo avviene perché i missionari tendono a essere persone gentili che vogliono solo essere d’aiuto. Ecco perché potrebbe capitarti di vedere i missionari dare una mano e compiere atti di servizio nella comunità ogni volta che ne hanno l’occasione.

La vita di milioni di persone è cambiata dopo aver parlato con i missionari. In tutto il mondo i missionari illustrano un messaggio di felicità sul piano di Dio e sulla missione divina di Gesù Cristo. È un messaggio meraviglioso che ha il potere di ispirare e trasformare.

Andare in giro a parlare di Dio non è una cosa nuova. È ciò che Gesù Cristo ha fatto durante la Sua vita. È ciò che ha comandato ai discepoli di fare dopo la Sua morte e risurrezione. È valido tuttora. Quindi, anche se i nomi dei missionari sono diversi su ognuna di quelle targhette nere, il nome più importante — quello di Gesù Cristo — c’è sempre, incluso nel nome della nostra Chiesa. E quello che i missionari portano è, ed è sempre stato, il Suo messaggio.