Se hai letto il Nuovo Testamento, è probabile che tu conosca l’episodio in cui Gesù si reca da Giovanni Battista per farsi battezzare.

“Allora Gesù dalla Galilea si recò al Giordano da Giovanni per esser da lui battezzato. Ma questi vi si opponeva dicendo: ‘Sono io che ho bisogno di essere battezzato da te, e tu vieni da me?’. Ma Gesù gli rispose: ‘Lascia fare per ora; poiché è opportuno che noi adempiamo così ogni giustizia’”. — Matteo 3:13–15

Anche Gesù, che non ha mai peccato, è stato battezzato per mostrare obbedienza a Dio ed essere l’esempio da seguire.

Gesù ha insegnato che dobbiamo essere battezzati per tornare a vivere alla presenza di Dio dopo la fine di questa vita.

“Gesù rispose: ‘In verità, in verità io ti dico che se uno non è nato di acqua e di Spirito, non può entrare nel regno di Dio’”. — Giovanni 3:5

Il battesimo significa essere “nato di acqua”. Ci permette di essere purificati dai nostri peccati, il che è necessario per tornare a Dio.

I battesimi ne La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni vengono celebrati per immersione, il che significa che una persona viene “immersa” completamente sott’acqua e poi riportata in superficie. La Bibbia ci dice: “E Gesù, non appena fu battezzato, salì fuori dall’acqua” (Matteo 3:16). Il battesimo per immersione è un gesto altamente simbolico, che rappresenta non solo la purificazione dai peccati, ma anche la morte, la sepoltura e la risurrezione. Il battesimo segna la fine del tuo vecchio modo di vivere e la nascita a una vita dedicata ai valori cristiani (vedere Romani 6:3–6).

I santi degli ultimi giorni credono che il battesimo debba essere eseguito da qualcuno che detenga l’autorità del sacerdozio. Quell’autorità proveniente direttamente da Gesù Cristo è stata ripristinata attraverso la restaurazione della Sua Chiesa.

Anche se il battesimo è di per sé un evento significativo, non è completo senza ricevere il dono dello Spirito Santo. Ricevere lo Spirito Santo significa nascere di Spirito (vedere Giovanni 3:5). Il dono dello Spirito Santo ti viene conferito dopo il battesimo perché tu possa ricevere l’aiuto, la guida e il conforto di Dio per tutta la vita.

Anche l’apostolo Pietro ha precisato che il battesimo è un comandamento per tutti: “Ravvedetevi, e ciascun di voi sia battezzato nel nome di Gesù Cristo, per la remission de’ vostri peccati, e voi riceverete il dono dello Spirito Santo” (Atti 2:38).

Prima di essere battezzato, dimostri il desiderio di osservare i comandamenti di Dio pentendoti degli errori che hai commesso. A tal fine potrebbe essere necessario confessare i tuoi peccati prima di essere battezzato (vedere Matteo 3:6) o rimediare agli errori laddove possibile.

Quando vieni battezzato, hai la possibilità di iniziare una nuova vita — una vita dedicata a seguire Gesù Cristo. I tuoi peccati sono perdonati e puoi dedicarti nuovamente a fare scelte che portano alla felicità. Dopo essere stato battezzato e aver ricevuto il dono dello Spirito Santo, Egli ti aiuterà, ti conforterà e ti guiderà nel tuo impegno.