Il battesimo

Se hai letto il Nuovo Testamento, conoscerai senz’altro la storia in cui Gesù va a trovare Giovanni Battista per essere battezzato.

“Allora Gesù dalla Galilea si recò al Giordano da Giovanni per esser da lui battezzato. Ma questi vi si opponeva dicendo: Son io che ho bisogno d’esser battezzato da te, e tu vieni a me? Ma Gesù gli rispose: Lascia fare per ora; poiché conviene che noi adempiamo così ogni giustizia” (Matteo 3:13–15).

Anche Gesù, che non ha mai peccato, è stato battezzato per mostrare obbedienza a Dio e per darci l’esempio da seguire.

Gesù ha insegnato che dobbiamo essere battezzati per tornare a vivere alla presenza di Dio dopo questa vita.

I battesimi celebrati nella Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni sono fatti per immersione, il che vuol dire che la persona viene “immersa” completamente nell’acqua e viene fatta riemergere. La Bibbia ci dice: “E Gesù, tosto che fu battezzato, salì fuor dell’acqua” (Matteo 3:16). Il battesimo per immersione è meravigliosamente simbolico, non solo del lavacro dei peccati, ma anche della morte, della sepoltura e della risurrezione. Il battesimo indica la fine del nostro vecchio stile di vita e l’inizio di una vita dedita ai valori cristiani (vedi Romani 6:3–6).

I santi degli ultimi giorni credono che il battesimo debba essere celebrato da qualcuno che detiene la debita autorità del sacerdozio. Tale autorità proveniente direttamente da Gesù Cristo è stata riportata sulla terra mediante la restaurazione della Chiesa di Cristo.

Pur essendo di per sé un evento significativo, il battesimo non è del tutto completo senza il ricevimento del dono dello Spirito Santo (o Santo Spirito). Ricevere lo Spirito Santo significa nascere di Spirito (Giovanni 3:5). Il dono dello Spirito Santo ti viene dato dopo il battesimo perché tu possa ricevere l’aiuto, la guida e il conforto di Dio per tutta la vita.

Anche l’apostolo Pietro ha chiarito che il battesimo è un comandamento per tutti: “Ravvedetevi, e ciascun di voi sia battezzato nel nome di Gesù Cristo, per la remission de’ vostri peccati, e voi riceverete il dono dello Spirito Santo” (Atti 2:38).

Prima di essere battezzato puoi dimostrare il tuo desiderio di osservare i comandamenti di Dio pentendoti degli sbagli che hai commesso. Questo può comprendere il confessare i tuoi peccati prima del battesimo (vedi Matteo 3:6) o il rimediare agli errori ove possibile.

Quando vieni battezzato, hai l’opportunità di cominciare una nuova vita — una vita dedicata a seguire Gesù Cristo. I tuoi peccati ti vengono perdonati e tu puoi ridedicare te stesso a compiere scelte giuste che portano alla felicità. Dopo il battesimo, riceverai lo Spirito Santo, il quale ti aiuterà, ti conforterà e ti guiderà nei tuoi sforzi.